「ユナイテッド航空」の最新機材「ボーイング 737 MAX 8」が、グアムで正式発表されました。今回は、現地ハンガー（航空機の整備や保管を行う格納庫）で開催された発表会を「Voyage」編集部が取材！機内設備や導入スケジュール、今後の路線戦略についてご紹介します。
アメリカ・シカゴに本社を置く「ユナイテッド航空」とは
「ユナイテッド航空」は、世界各地に広がる路線ネットワークを展開している大手航空会社。米国本土のハブ空港であるシカゴ、デンバー、ヒューストン、ロサンゼルス、ニューヨーク/ニューアーク、サンフランシスコ、ワシントンD.C.を中心に、米系航空会社の中で最も広範囲なグローバルネットワークを展開し、現在、有効座席マイルにおいて世界最大の航空会社です。
また、東京/成田からセブ、ウランバートル、サイパン、高雄、パラオを結ぶ路線を運航している米国唯一の航空会社でもあります。
日本の三大都市（東京/成田・羽田、大阪、名古屋）からグアムへの路線は、現在、最大週 42 便運航し、これらのフライトは、すべて「ユナイテッド航空」のグアムを拠点とする機材で運航されています。
Photo by United Airlines
グアムで開催された、公式ローンチイベント（ハンガーでの実機見学と説明）
2026年3月19日、「ユナイテッド航空」はグアムにて、航空関係メディア向けに「MAX 8 Launch Event」を開催。グアムを拠点にする最初の「ボーイング737 MAX 8 型機」の1機を間近に体感できるとあって、会場へ向かいました。
当日は朝8時45分に「ユナイテッド航空」のハンガー（航空機の整備や保管を行う格納庫）へ到着し、9時から11時までの約2時間にわたり、発表および機材公開が行われました。このイベントは、グアムを拠点とする機材刷新の開始を対外的に示す場として位置づけられています。
「ボーイング 737 MAX 8」の機材とは
「737 MAX 8」は、「ボーイング」社が開発した短〜中距離路線向けの最新鋭機で、燃費効率の向上や機内設備の近代化が特徴。今回の記事で取材した「ユナイテッド航空」では、既存の「737-800」からの置き換えを進めています。
グアム発着の機材が進化！ ハンガーで公開された「737 MAX 8」実機と第一印象
会場となったのは、通常は整備用途で使用される航空機ハンガー。
広々としたその場所に「737 MAX 8」が1機配置され、外観および機内が公開されました。
「ユナイテッド」航空は、グアムを拠点とする路線において、従来の「ボーイング737-800型機」から、「最新のボーイング737 MAX 8」への置き換えを開始することを発表。この新機材には、乗客体験を大きく向上させる設計が随所に施されています。
機内に入ってまず感じるのは、全体の明るさと新しさ。LED照明により、従来の737-800と比べて視認性が高く、従来機と比べてモダンな機内空間となっています。
また、頭上の収納スペースは明確に大型化され、キャリーケースの収納効率が改善されている点が確認できます。
さらにエコノミークラスの最前列には、必要に応じて折りたたむことで医療搬送が必要な患者のための医療用ストレッチャーが収容！ 万が一の事態にも備えられているので、乗客として安心感が高まりますね。
「737 MAX 8」の座席仕様とエンターテインメントの進化
グアムを拠点とする「737 MAX 8 」には、ビジネスクラス「ユナイテッド・ファースト」の最大14 席を含む計164 席が用意されています。
全席にUSB 充電ポートが装備されているとともに、座席背面には聴覚や視覚に障がいのある方に配慮したアクセシビリティ対応機能が搭載。また、機内全席で Bluetooth を利用でき、ワイヤレスヘッドホンや座席背面のモニターと簡単に接続できます。
機内Wi-Fi は現在有料ですが、「ユナイテッド航空」では、2027 年末までに全機材へのスターリンク導入を予定！ スターリンクはマイレージプラス会員は無料で利用でき、ストリーミングサービスやショッピング、ゲームなど、これまでにない充実した機内エンターテインメント体験を楽しめます。
- 全席シートバックモニター
- Bluetooth接続対応（ワイヤレスイヤホン使用可能）
- USB充電ポート
- 大型オーバーヘッドビン（手荷物収納棚）
- 足元にゆとりを持たせたエクストラレッグルームシート
- 有料Wi-Fi → 2027 年末までに、全機材へのスターリンク導入を予定
モニターはビジネスクラス（「ユナイテッド・ファースト」）で13インチ、エコノミークラスで10インチとされ、多くの言語で操作が可能。また、Bluetooth接続は従来機との大きな違いの一つで、ケーブル不要で機内エンターテインメントを利用できる設計です。
エンターテイメントシステムは、日本語、中国語（繁体字）、中国語（簡体字）を含む 16 の言語に対応しており、世界中の映画やテレビ番組を、様々な言語の吹き替えまたは字幕で楽しむことが可能！ 座席にはもちろんUSB充電ポートが備えられ、エンターテインメントコンテンツも1,400以上が用意されている充実ぶり。
「737 MAX 8」グアム路線での展開と今後のスケジュール
今回の発表により、「737 MAX 8」の導入計画も具体的に示されています。
- 2026年4月30日：グアム発 成田行きの一部便で運航開始
- 2026年8月下旬：成田〜グアム路線を全面切り替え
- 2026年末：グアム拠点のナローボディ機をMAX 8へ統一
本機材は、4月30日より東京・成田（NRT）～モンゴル・ウランバートル（UBN）線、5月2日より東京・成田（NRT）～パラオ・コロール（ROR）線への投入が予定されています。最終的には2026年末までに、グアムを拠点とするナローボディ機（機内の通路が1本の中型機で、主に短〜中距離路線で使用される）のほぼすべてが、「737 MAX 8」へと刷新されるとのこと。
「ユナイテッド航空」ミクロネシア地域のハブとして”グアム”の役割
「ユナイテッド航空」にとってグアムは、単なる観光地ではなく、ミクロネシア地域へのハブとして機能している重要な場所。グアムからは最大15都市へ路線が展開され、日本からも成田・羽田・大阪・名古屋から最大週42便が運航されています。
そこで今回の機材更新は、このネットワーク全体の品質を底上げする施策と位置づけられていると言えるでしょう。
「ユナイテッド航空」の「737 MAX 8」導入は、グアムを中心としたネットワーク全体のサービス水準を引き上げる施策と言えるでしょう。今後、実際の搭乗体験やサービスの細部がどのように評価されていくかが注目されますが、少なくとも空の旅がよりパーソナルで豊かなものへと進化していることは確か。
2026年春、グアムという身近なデスティネーションから、改めて進化した空の旅を満喫してみてはいかがでしょうか？
取材協力：ユナイテッド航空
